„Im Todesjahr des Königs Usija sah ich den Herrn. Er sass auf einem hohen Thron. Der Saum seines Gewandes füllte den Tempel aus. Serafim standen über ihm. Jeder hatte sechs Flügel: Mit zwei Flügeln bedeckten sie ihr Gesicht, mit zwei bedeckten sie ihre Füsse, und mit zwei flogen sie. Sie riefen einander zu: Heilig, heilig, heilig ist der Herr der Heere. Von seiner Herrlichkeit ist die ganze Erde erfüllt. Die Türschwellen bebten bei ihrem lauten Ruf, und der Tempel füllte sich mit Rauch.“ (Jes 6,1–4)

Diese Vision eines alten Propheten stammt aus dem 8. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung. Sie verwandelte sich im Laufe der Religionsgeschichte zu einem Bestandteil der katholischen Messe, wie sie Bruckner im 19. Jhd. vorlag. Aus dieser langen rituellen Tradition von Liturgien hervorgegangen, wurde Bruckner schliesslich einer der grössten Sinfoniker des 19. Jahrhunderts.

Denn in seiner kirchenmusikalischen Praxis als junger komponierender (Hilfs-) Organist in Windhaag, Kronsdorf , St. Florian, Linz eignete sich Anton Bruckner immer perfektere Kenntnisse in Kontrapunkt und Komposition an. Er sei «bei der Kirchenmusik aufgewachsen», sagte er einmal. Denn sein musikalisches Hauptziel wurde immer mehr das Komponieren von Sinfonien. Dazu wollte er nach Wien ziehen, um das, was er mit seinen früheren Sinfonien begonnen hatte, professionell in der Musikstadt Wien zu vollenden. Dabei war seine katholische Religiosität sowohl für seine Kirchenmusik wie auch für seine Sinfonien prägend, was nicht heisst, dass Bruckner unkritisch fromm war. Immerhin las und beurteilte Bruckner auch David Friedrichs Strauss Buch «Das Leben Jesu, kritisch bearbeitet» (erschienen erstmals 1835-36) «ruhig und sachlich» (Vgl. Rüdiger Görner, Bruckner. Der Anarch in der Musik, s. 340). Existentiell durchlebte Bruckner schwere psychische Krisen, wo auch der Glaube nicht einfach half.

Aus Wien erhielt er im Frühjahr 1867 von der Wiener Hofkapelle einen Auftrag, eine neue Messe zu schreiben. Schon mehrmals seit seiner Windhaag-Zeit hat Bruckner Messen vertont, und sie wurden immer länger und aufwändiger. Im Sommer 1867 musste er nach einem psychischen Zusammenbruch in eine Wasserkur nach Bad Kreuzen. Nach der Genesung begann er mit der Arbeit an der Messe. Aus dritter Hand ist eine Erinnerung des alten Bruckners überliefert, wo er gesagt haben soll: «Am Weihnachtsabend 1867, nach einer Stunde brünstiger Andacht, sei ihm die Melodie des Benedictus zur f-moll Messe eingefallen, mit der er, der dem Irrsinn nahe gewesen, sich wieder gefunden habe.» (enthalten in der neuen, ausgezeichneten Biografie: Felix Diergarten, Anton Bruckner. Ein Leben mit Musik s. 90). Wie echt auch immer diese Erinnerung ist, diese Melodie hat Bruckner dann auch im langsamen Satz der 2. Sinfonie wieder verwendet, offensichtlich war sie ihm gerade auch religiös sehr wichtig.

Weil sich die Uraufführung der f-moll Messe (Bruckner selbst bezeichnete sie als Messe in F!) verzögerte, - die Gründe sind nicht mehr genau eruierbar – organisierte und leitete Bruckner später am 16. Juni 1872 auf eigene Kosten die Uraufführung. Die eigenen Kosten beliefen sich immerhin auf zweieinhalb Mal mehr, als Bruckner damals in einem Monat verdiente!

Hier zu hören:

Sanctus
Benedictus