Der Ausruf «Kadosch, kadosch, kadosch» (Heilig, heilig, heilig) ist ein wichtiger Teil des Keduscha-Abschnitts im Amida-Gebet, dem Hauptgebet in jedem jüdischen Gottesdienst. Die Gemeinde steht bei jedem Kadosch auf die Zehenspitzen, ein symbolischer Akt, um ein Stück näher «seinem Namen» zu kommen. »Kadosch« bedeutet »zu unterscheiden« oder einfach »anders« zu sein. Man bekennt das Anderssein der Transzendenz, um sich dieser doch zu nähern. In der katholischen Messe steht das dreimalige Sanctus am Anfang des zentralen Hochgebets. Das Dreimal-Heilig stammt aus der Vision des Jesaia, mit der er vor 2700 Jahren auf die damalig extrem bedrohliche Situation Israels reagierte. Seine Vision veranschaulicht, dass das damalige politische Geschehen ihn sowohl herausforderte wie auch verängstigte. Aus dieser Vision stammt das Dreimal-Heilig, das seither nicht nur Liturgie-, sondern auch Musikgeschichte gemacht hat:

₁In dem Jahr, in dem König Usija starb,
hatte ich eine Vision:
Ich sah den Herrn
auf einem hoch aufragenden Thron sitzen.
Die Schleppen seines Gewandes
füllten die ganze Tempelhalle aus.
₂Serafim standen dienend vor ihm.
Jeder von ihnen hatte sechs Flügel.
Mit zweien verhüllte er sein Gesicht,
mit zweien seine Beine,
und mit zweien flog er.
₃Die einen riefen den andern zu:
»Heilig, heilig, heilig ist der Herr Zebaot!
Sein herrlicher Glanz erfüllt die ganze Erde.»
₄Die Türschwellen bebten bei ihrem lauten Ruf,
und der Tempel füllte sich mit Rauch.“
(Jes 6,1–4)

Für seine grossartige h-moll-Messe (BWV 232), die gegen Ende seines Lebens zu einer Art Bestandesaufnahme seiner geistlichen Vokalkunst wurde, wählte Johann Sebastian Bach aus all seinen Sanctus-Kompositionen seine beeindruckendste Vertonung des Sanctus in D-Dur aus: 1724 erstmals aufgeführt, später 1743 und 1748 wieder aufgeführt, formal als Präludium (der Sanctus-Teil) mit anschliessender Fuge (Pleni sunt coeli et terra) aufgebaut, für 6-stimmigen Chor komponiert entsprechend den Angaben des Jesaias. Doch es ist belegt, dass Bach für sein Vermächtnis geistlicher Musik noch andere Sanctus-Vertonungen prüfte, die er selber komponiert oder von Kollegen übernommen und bei Gelegenheit selbst aufgeführt hatte.

Hier möchte ich auf das kurze G-Dur Sanctus BWV 240 hinweisen, das im Vergleich zum D-Dur Sanctus der h-moll-Messe aufführungsmässig ein Randdasein fristet, obwohl es Bach für mehrere eigene Aufführungen auswählte und für seine kirchlichen Aufgaben bearbeitete. Unterdessen weiss man, dass es keine Eigenkomposition von Bach ist. Die Bach-Forschung hat aufgezeigt, dass es dem Werk des aus Venedig stammenden und in Wien wirkenden Zeitgenossen Bachs Antonio Caldara (1670 – 1736) zuzuordnen ist.

Dass Bach dieses Werk aufführte, spricht noch heute für die Qualität und Originalität dieser Musik. Es hat nicht die visionäre, an die Berufung Jesaias erinnernde Schwere. Es erinnert eher an die Weihnachtsgeschichte und deren Engelchöre. Das Sanctus von Caldara / Bach kommt leichter und beschwingter daher, es prägt sich ein durch das ununterbrochen aufschwingende Tonleiter-Motiv und durch seine Kürze.

Beide Sanctus-Vertonungen – das bekannte Sanctus aus der h-moll-Messe wie auch das Caldara-Sanctus - können die aufmerksam Zuhörenden für Geistliches öffnen, das eine durch seine Wucht und seinen Ernst, das andere durch seine Leichtigkeit und barocke Beschwingtheit, zwei Aspekte der Heiligkeit, die auf die verborgene Andersheit (Transzendenz) und die unmittelbare Nähe (Immanenz) des Heiligen aufmerksam machen können. 

Hier zu hören (ca. 2'30)!